Действие фильма происходит в Китае в 1930 году. Господин Линь решает открыть собственное дело — универсальный магазин. Он и не догадывается о том, сколько препятствий ждет его на пути к мечте о процветании, пребывая в наивной уверенности, что тяжелым и честным трудом можно добиться чего угодно. Но реалии времени диктуют свои правила: вторжение японцев в Манчьжурию вызывает волну протеста, молодые люди отказываются...