Пекин, 1922 год. Отец 13-летнего Ли Тяньжаня, влиятельный человек, отказывается выращивать опиум для японцев. В результате всю его семью убивают, а самого парня спасает американский врач. Через 15 лет упорных тренировок Тяньжань возвращается на родину, движимый справедливым желанием отомстить....

Пекинский оперативник в штатском Чжан Хуэйлин за свою карьеру поймал уже более двух тысяч воров – по одному почти на каждый день службы, и вся его жизнь – это бесконечный круговорот карманников, мошенников, аферистов, грабителей, уличных разводил, нелегальных мигрантов, скрывающихся бандитов, – и в этой мозаике лиц он все больше видит дух города и задумывается о судьбах своих сограждан....